Le contrôle technique est une mesure préventive destinée à améliorer la sécurité routière par la minoration des accidents dus à la défaillance de certains organes des véhicules. Il concerne les véhicules de 4 ans, et doit être renouvelé tous les 2 ans, sauf dans le cadre de la vente du véhicule (contrôle de moins de 6 mois).
Le contrôle technique (CT) est un contrôle visuel, effectué sans démontage, portant sur les organes essentiels du véhicule liés à la sécurité et à l’environnement.
Il comprend 118 points de contrôle, tous soumis à une obligation de correction si des défauts sont notés. Sur ces 118 points, 67 points sont soumis à une obligation de contre-visite de vérification, sur les défauts notés lors du CT. Le contrôle technique dure en général, de 30 à 45 minutes.
Il est réalisé par un contrôleur technique agréé par la préfecture dans un centre de contrôle également agréé. Le contenu de ce contrôle est soumis à une réglementation stricte et précise. Elle impose une indépendance totale du contrôle technique vis-à-vis de toute activité liée à la réparation ou au commerce automobile.
Le contrôle technique est donc neutre, impartial et objectif.